Лужин у романі "Злочин і кара" зображує образ нікчемної людини. Тому практично всі його дії в романі огидні. На похороні Мармеладова він підсунув сторублеву купюру Соні в кишеню з метою звинуватити її в крадіжці та посварити Раскольникова з усією його родиною.
Теорія Лужина полягає в тому, що у когось у суворі холоди є умовний "кафтан", а у когось – ні. І головним пріоритетом для обох людей буде залишитися в каптані, навіть якщо для цього доведеться порушити закон і звичаї. У випадку Раскольникова каптан – гроші.
Вперше він «з'являється» у листі Пульхерії Олександрівни Раскольникової до сина, де докладно описується, як Дуня змушена була залишити зі скандалом місце гувернантки в будинку Свидригайлова через його мерзенних домагань, як все ж таки честь її була відновлена і ось посватався до неї хтось Петро Петрович Лужин: «Людина вона …