фунто-футів за хвилину. Тобто кінська сила відповідає переміщенню 75 кг на один метр вгору за секунду. Але з цією швидкістю кінь може довго тягнути лише 15% своєї вагиОтже, особина вагою 500 кг розвиває потужність 1 л. с.
Короткочас кінь може розвивати потужність близько 1000 кгс·м/с, що відповідає 9,8 кВт або 33475 BTU/год (котлова кінська сила). За іншими даними – до 15 л. с.
Вимірювання потужності двигунів автомобіля кінськими силами з'явилося історично тому, що до автомобілів основною тяговою силою були коні. І перші автомобілі з кіньми та порівнювали. Цю одиницю вимірювання потужності двигуна ввів у вжиток шотландський інженер Джеймс Уатт (Ватт).
(Можливо, цікаво: одна кінська сила – підйом на 1 м 75 кг за 1 с.) У той же час людина зі своїми м'язами далеко не найкращий двигун: його потужність, виміряна у кінських силахстановить всього 0,03-0,04. Дуже рідко «потужність» дорослого чоловіка сягає 0,2–0,25 л. с.