У ВАТ і, отже, кіловатах вимірюється потужність, тобто кількість енергії, що споживається приладом за одиницю часу. Ватт-час і кіловат-година є одиницями виміру енергії, тобто ними визначається не характеристика приладу, а кількість роботи, виконаної цим приладом.
Визначення 1 кіловат-година дорівнює кількості енергії, що споживається (виробленою) електричним пристроєм потужністю 1 кіловат за 1 годину своєї роботи. 1 кВт⋅год = 10 Вт × 3600 с = 3,6 МДж.
Один кіловат-година являє собою кількість електроенергії, що споживається за годину пристроєм потужністю 1 кіловат. Прилад потужністю 3 кВт потребує та ж кількість енергії за 20 хвилин.
Для цього активну потужність в "ВтНаприклад, якщо на виробі написано, що активна потужність складає 700 Вт та cosФ = 0,7, то це означає, що споживана повна потужність дорівнюватиме 700/ 0,7 = 1000 ВА.