Приблизно 1789 року шотландський інженер і винахідник Джеймс Уатт ввів термін «кінська сила», щоб показати, роботу кількох коней здатні замінити його парові машини.
Вимірювання потужності двигунів автомобіля кінськими силами з'явилося історично тому, що до автомобілів основною тяговою силою були коні. І перші автомобілі з кіньми та порівнювали. Цю одиницю вимірювання потужності двигуна увів у вжиток шотландський інженер Джеймс Уатт (Ватт).
Кінські сили – це одиниці виміру потужності двигуна авто. Ці одиниці виміру виникли в 19 столітті, коли коні активно використовувалися як тяговий сили. На той час поняття потужності «75 кінських силГоворило, що тяглова сила машини дорівнює силі упряжки з 75 коней.
Тобто виходить, що кінська сила показує, як швидко двигун може виконати роботу за певну кількість часу. Відповідно, крутний момент і потужність нерозривно пов'язані один з одним.