Єгипетські ієрогліфи на початку XIX століття вдалося розшифрувати французькому вченому Жану-Франсуа Шампольону (Jean-François Champollion; 1790 -1832). Ця робота коштувала йому багатьох душевних сил, а крім того, вона зажадала грандіозних знань, які мала молода людина.
Власне, до розшифрування Шампольйон приступив у 1821 році. Він розшифрував всі імена царів, які знаходилися в картушах на Розетському камені: Птолемей, Клеопатра та Олександр. Так – переконався він – єгипетські переписувачі транскрибували чужі імена ієрогліфаминіби це були літери. Один звук – один ієрогліф.
Jean-François Champollion (Jean-François Champollion), також – Шампольон-молодший (фр. Champollion le Jeune), 23 грудня 1790, Фіжак – 4 березня 1832, Париж) – французький сходознавець, засновник єгиптології. Завдяки проведеній ним розшифровці тексту Розетського каменю 14 вересня 1822 року стало можливим читання єгипетських ієрогліфів.