"Сапсан" розвиває швидкість до 250 км/год та повністю адаптований до особливостей російського клімату. Свою назву потяг отримав від найшвидшого птаха сімейства соколиних.
Швидкісний електропоїзд «Ластівка»(Desiro RUS) був розроблений німецькою компанією Siemens AG. Він складається із 5 вагонів, загальна довжина всього складу сягає 130 м. Електропотяг може розвивати швидкість до 160 км/год.
Конструкційна швидкість поїзда складає 250 км/год, експлуатаційна швидкість обмежена 230 км/год. Більшу частину шляху Москва – Санкт-Петербург поїзд слідує з максимальною швидкістю 200 км/год; на ділянці Окулівка – Мстинський міст – до 250 км/год.
Вся справа як залізничні магістралі, які недостатньо міцні для високошвидкісних поїздів. Рейки для складів, що переміщуються зі швидкістю до 200 км/год, з'явилися в СРСР у 1960-70 рр., а до 1990 вже велися розробки залізничного полотна, що витримує швидкість до 350 км/год.