Якось молода дівчина на ім'я Бет Хармон (Ісла Джонстон) заходить у підвал, де вчиться грати в шахи у прибиральника містера Шейбела (Білл Табір). Тим часом усіх вихованців притулку забезпечують зеленими та білими "вітамінами", які згодом стають заспокійливими під назвою Ксанзолам (Xanzolam).Dec 1, 2021
Бет відправляють до сирітського притулку, де дітям дають транквілізаторизробити їх більш керованими. За порадою подруги, Бет починає приймати пігулки не вдень, як припускають вихователі та начальство, а на ніч, тому транквілізатори викликають у Бет звикання та приємні галюцинації.
Біографія Бет – Вундеркінд, що осиротіла у віці 9 років, коли її мати загинула в автокатастрофі.
Проте головна героїня в одному з епізодів згадує «російську шахістку» Нону Гапріндашвілі під її реальним ім'ям, говорячи, що це «чемпіонка світу серед жінок, яка ніколи не грала проти чоловіків».